โดย…ดร.นิพนธ์ เอี่ยมสุภาษิต

Pairwise บริษัทในสหรัฐฯ ผู้บุกเบิกการประยุกต์ใช้เทคโนโลยี CRISPR (เทคโนโลยีที่ใช้ในการแก้ไขยีน) ในด้านอาหารและการเกษตร ได้พัฒนาแบล็คเบอร์รี่ไร้เมล็ดพันธุ์แรกของโลกโดยใช้เทคโนโลยี Fulcrum™ Platform ที่เป็นเอกสิทธิ์ของบริษัท ซึ่งเป็นชุดเครื่องมือใหม่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการใช้งาน CRISPR ในพืชการพัฒนาครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกที่สามารถทำให้ผล caneberry ซึ่งเป็นผลไม้ในกลุ่มเบอร์รี่ (Blackberry) ทุกชนิดไร้เมล็ด

Ryan Bartlett ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีของ Pairwise กล่าวว่า นักวิทยาศาสตร์ของบริษัทได้ใช้ความรู้เชิงลึกทางพันธุศาสตร์พืช ชุดเครื่องมือ CRISPR ที่ใช้ได้ในวงกว้าง และเทคนิคการแก้ไขเชิงซ้อน (multiplex editing techniques)เพื่อกำจัดเมล็ดแข็งในผลเบอร์รี่ ทำให้เกิดเมล็ดที่อ่อนนุ่มและเล็กเหมือนที่พบในองุ่นและแตงโมที่โดยทั่วไปจะติดป้ายว่าไม่มีเมล็ด และเสริมว่าลักษณะนี้ไม่เพียงแต่จะเปลี่ยนตลาดแบล็คเบอร์รี่เท่านั้น แต่ยังเป็นการวางรากฐานสำหรับความคืบหน้าในการกำจัดเมล็ดในผลไม้อื่น ๆ อีกมากมาย เช่น เชอร์รี่

ตามข้อมูลที่ได้จาก Haven Baker ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายธุรกิจของ Paiwise ระบุว่า ผู้ซื้อเบอร์รี่มากกว่าร้อยละ 30 ไม่ชอบเมล็ด และอีกหลายคนไม่ซื้อเพราะไม่ชอบเมล็ด พันธุ์เบอร์รี่ที่ Pairwise แก้ไขยีนจะมีรสหวานสม่ำเสมอตลอดทั้งปีและเก็บรักษาได้ดีระหว่างการขนส่ง ตอนนี้ผู้บริโภคจะมีทางเลือกในการเลือกแบล็คเบอร์รี่ที่มีคุณค่าทางโภชนาการโดยไม่มีเมล็ด ซึ่งยังมีรสชาติและคุณภาพที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย

Pairwise ยังประสบความสำเร็จในการแก้ไขแบล็คเบอร์รี่พันธุ์เดียวกันนี้ เพื่อกำจัดหนาม และสร้างต้นพืชที่มีขนาดเหมาะสมมากขึ้น ซึ่งให้ประโยชน์แก่ผู้เก็บเกี่ยว ผู้ปลูก และสิ่งแวดล้อม ลักษณะที่ไร้หนามและขนาดต้นพืชที่เหมาะสมทำให้การเก็บเกี่ยวผลมีประสิทธิภาพมากขึ้น รวมทั้งเพิ่มผลผลิตและผลกำไรให้กับผู้ปลูก ลักษณะขนาดต้นพืชที่เหมาะสมหมายความว่า ต้นไม้มีขนาดเล็กลงและสามารถปลูกด้วยจำนวนต้นต่อพื้นที่ได้มากขึ้น

ครับ ผู้บริโภคอาจนิยมมากขึ้นเมื่อไม่มีเมล็ด และผู้ปลูกก็จะมีรายได้เพิ่มขึ้น

อ่านเพิ่มเติมได้ที่ https://www.pairwise.com/news/pairwise-develops-first-seedless-blackberry