โดย…ดร.นิพนธ์ เอี่ยมสุภาษิต

นักวิจัยได้พัฒนาชุดเครื่องมือแก้ไขยีนสำหรับเชื้อราที่ใช้ทำอาหารหมัก การวิจัยนี้อาจช่วยเพิ่มความหลากหลายของผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพในตลาด

เชื้อรา Aspergillus oryzae หรือ koji mold เป็นเชื้อราที่กินได้ซึ่งใช้ในการผลิตโปรตีน อาหารหมักดอง และเนื้อสัตว์ทดแทน การดัดแปลงพันธุกรรมพร้อมกับเชื้อราที่มีเส้นใยอื่น ๆ แสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่ดีในการพัฒนาความสามารถในการเพิ่มความหลากหลายของอาหารจากเชื้อรา ที่มีความรู้สึกที่ดี และคุณค่าทางโภชนาการ อย่างไรก็ตาม ยังมีเครื่องมือและการประยุกต์ใช้ทางพันธุกรรมที่จำกัดในการวิจัยทางด้านนี้

เพื่อแก้ไขปัญหานี้ นักวิทยาศาสตร์จากสหรัฐอเมริกาและเดนมาร์กได้สร้างชุดเครื่องมือชีววิทยาสังเคราะห์แบบแยกส่วนสำหรับเชื้อรา Aspergillus oryzae ชุดเครื่องมือประกอบด้วยวิธี CRISPR-Cas9 สำหรับตำแหน่งที่เป็นกลาง (neutral loci) การรวมยีน และโปรโมเตอร์ที่ปรับแต่งได้ นักวิจัยได้ใช้ระบบนี้เพื่อเพิ่มการผลิตฮีม (heme หรือ โมเลกุลโปรตีนที่สำคัญของร่างกาย) ซึ่งทำให้เนื้อมีสีและรสชาติที่โดดเด่น

นักวิจัยยังช่วยเพิ่ม ergothioneine ของเชื้อราซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพของหัวใจและหลอดเลือด หลังจากการปรับเปลี่ยนและการเตรียมการเพียงเล็กน้อย เชื้อราก็สามารถเปลี่ยนเป็นแผ่นเบอร์เกอร์ (burger patty) ได้แล้ว

ครับ เป็นการพัฒนาเชื้อรากินได้ด้วยชุดเครื่องมือแก้ไขยีน เพื่อใช้ในการผลิตเนื้อที่มีสีและรสชาติที่โดดเด่น รวมทั้งมีสารต้านอนุมูลอิสระที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพของหัวใจและหลอดเลือด

อ่านเพิ่มเติมได้ที่ https://www.nature.com/articles/s41467-024-46314-8#author-information