โดย…ดร.นิพนธ์ เอี่ยมสุภาษิต

หน่วยบริการตรวจสุขภาพสัตว์และพืช กระทรวงเกษตรแห่งสหรัฐอเมริกา (USDA-APHIS) ได้สรุปว่า teff (ธัญพืชที่มีเมล็ดเล็กที่สุดในโลก) กึ่งต้นเตี้ยที่แก้ไขจีโนม ซึ่งพัฒนาโดย Donald Danforth Plant Science Center ไม่อยู่ภายใต้กฎระเบียบด้านเทคโนโลยีชีวภาพภายใต้กฎ SECURE ของกระทรวงเกษตร สหรัฐอเมริกา

Teff กึ่งต้นเตี้ยชนิดใหม่นี้ ได้รับการพัฒนาโดยนักวิจัยที่สถาบันเพื่อการปรับปรุงพืชนานาชาติ (Institute for International Crop Improvement (IICI)) ของ Donald Danforth Plant Science Center ร่วมกับสถาบันวิจัยการเกษตรเอธิโอเปีย เพื่อปรับปรุงผลผลิตของ Teff โดยใช้เทคนิคการปรับปรุงพันธุ์พืชแบบใหม่ โดยความสูงที่ลดลงของ teff ที่แก้ไขจีโนมนั้นคาดว่าจะให้ความต้านทานต่อการหักล้ม ที่เป็นเหตุให้สูญเสียผลผลิตสูงถึงร้อยละ 25

Teff เป็นธัญพืชที่มีถิ่นกำเนิดในเอธิโอเปีย และถูกใช้เป็นอาหารหลักสำหรับหลายล้านคน คาดว่าจะให้โปรตีนและเส้นใยอาหารมากถึง 2 ใน 3 ของการบริโภคในประเทศ Teff ยังเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญสำหรับเกษตรกรรายย่อยจำนวนมากในเอธิโอเปีย และเพิ่งได้รับความนิยมไปทั่วโลก เนื่องจากมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมายเมื่อใช้เป็นอาหาร

Donald MacKenzie, PhD, ผู้บริหารสถาบันเพื่อการปรับปรุงพืชนานาชาติ กล่าวว่า “เราได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากการตัดสินใจของกระทรวงเกษตกร สหรัฐอเมริกา ที่เห็นความสำคัญในอนาคตของนวัตกรรมการปรับปรุงพันธุ์ teff เพื่อจัดการกับข้อจำกัดด้านผลผลิต เช่น การแตกของฝัก ขนาดเมล็ดพืชที่เล็ก การควบคุมวัชพืช และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ”

ครับ ได้เห็นประโยชน์ของเทคโนโลยีการแก้ไขยีน ซึ่งไม่จำเป็นต้องมีการกำกับดูแลเหมือนเทคโนโลยีการดัดแปลงพันธุกรรม

อ่านเพิ่มเติมได้ที่ https://www.danforthcenter.org/news/usda-clears-danforth-centers-genome-edited-teff/