โดย…ดร.นิพนธ์ เอี่ยมสุภาษิต

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเยล (Yale University) ประเทศสหรัฐอเมริกาพบว่า วัชพืชที่มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Portulaca oleracea หรือที่เรียกกันทั่วไปว่า purslane (ไม้เล็กจำพวกผักเบี้ย) ถือเป็นกุญแจสำคัญในการสร้างพืชทนแล้ง

จากผลการศึกษาของ Yale ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances ระบุว่า purslane ได้รวมวิถีการเผาผลาญ 2 แบบที่ช่วยให้สามารถทนทานความแห้งแล้งได้ในขณะที่ยังคงให้ผลผลิตสูง

Purslane มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเพราะมีทั้งฟังก์ชัน C4 และ CAM (รูปแบบของการสังเคราะห์แสงของพืช) ซึ่งก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า C4 และ CAM ทำงานอย่างอิสระในใบ purslane

ทีม Yale ได้ทำการวิเคราะห์เชิงพื้นที่ของการแสดงออกของยีนในใบ purslane และพบว่ากิจกรรม C4 และ CAM ถูกรวมเข้าด้วยกันและดำเนินการในเซลล์เดียวกัน โดยผลิตภัณฑ์ของปฏิกิริยา CAM จะถูกประมวลผลโดยวิถี C4 ซึ่งในระบบนี้ทำให้วัชพืชมีการป้องกันสูงผิดปกติในช่วงฤดูแล้ง

ครับ นับว่าเป็นการค้นพบที่สำคัญ ที่จะนำไปสู่การพัฒนาพืชเศรษฐกิจที่ทนแล้งได้ในอนาคต

อ่านเพิ่มเติมได้ที่ https://news.yale.edu/2022/08/05/common-weed-may-be-super-plant-holds-key-drought-resistant-crops