โดย…ดร.นิพนธ์ เอี่ยมสุภาษิต

เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม พ.ศ. 2564 หน่วยงาน APHISหรือ USDA Animal and Plant Health Inspection Service ได้ประกาศข้อเสนอที่ตีพิมพ์ในทะเบียนของรัฐบาลกลาง(Federal Register)เพื่อยกเว้นสิ่งมีชีวิตที่ได้รับการเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมอีก3 ประเภทที่พัฒนาด้วยเทคโนโลยีการแก้ไขยีน เช่น CRISPR – CAS
หากข้อเสนอได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการหลังจากพิจารณาความคิดเห็นของสาธารณชนแล้ว จะทำให้พืชแก้ไขยีนส่วนใหญ่ เช่น ไม้ผล ได้รับการยกเว้นจากข้อกำหนดด้านกฎระเบียบของรัฐบาลกลางที่บังคับใช้กับสิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรม

การกลายพันธุ์ของแอปเปิลกาล่าเกิดจากการลบจีโนมที่อยู่บนสายหนึ่งของโครโมโซมที่มีรูปร่างลักษณะเหมือนกันเป็นคู่ ๆ(homologous chromosomes)เมื่อเทียบกับแอปเปิลกาล่ามาตรฐานทั่วไปแอปเปิลกาล่ากลายพันธุ์ดังกล่าวมีคุณภาพในการเก็บรักษาผลได้ดีกว่ามาก เนื่องจากการผลิตเอทิลีนที่ลดลง

ในทำนองเดียวกัน การแก้ไขยีนโดยการลบออก สามารถทำได้ในจีโนมของแอปเปิดสายพันธุ์อื่นๆ ที่ปลูกกันอย่างแพร่หลาย เช่น ‘Golden Delicious’ และ ‘McIntosh’ เพื่อปรับปรุงคุณภาพการเก็บรักษาผลโดยจะมีความแตกต่างจากต้นแม่ (ต้นเดิม) ที่เกี่ยวข้องเฉพาะตรงจุดเป้าหมายที่ลบออกเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ จึงเป็นเรื่องยากที่จะนึกภาพว่าแอปเปิลที่แก้ไขจีโนมจะก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสิ่งแวดล้อมได้อย่างไร

ครับ อีกไม่นานคงได้ชิมแอปเปิลกาล่าที่ผ่านการแก้ไขยีนเพื่อให้การผลิตเอทิลีนลดลง ซึ่งส่งผลให้สามารถเก็บรักษาผลได้ยาวนานขึ้น

อ่านเพิ่มเติมได้ที่ https://www.growingproduce.com/fruits/usda-proposes-more-exemptions-for-gene-edited-crops/