โดย…ดร.นิพนธ์ เอี่ยมสุภาษิต
ฟิลิปปินส์กลายเป็นประเทศแรกของโลก ที่อนุญาตให้ปลูกเชิงพาณิชย์ของ “ข้าวสีทอง” หรือข้าวดัดแปลงพันธุกรรมซึ่งผู้เชี่ยวชาญหวังว่าจะสามารถต่อสู้กับการตาบอดในวัยเด็กและช่วยชีวิตคนในประเทศกำลังพัฒนา
หลังจากผ่านการประเมินด้านความปลอดภัยทางชีวภาพโดยหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลได้นำไปสู่การอนุญาตให้ปลูกเชิงพาณิชย์
สำหรับข้าวสีทองที่อุดมไปด้วยสารเบต้า-แคโรทีน ซึ่งเป็นสารตั้งต้นของวิตามินเอ ทำให้เป็นข้าวที่มีคุณค่าทางโภชนาการมากขึ้น สำหรับเกษตรกรทั่วประเทศ
Russell Reinke จากสถาบันวิจัยข้าวนานาชาติในฟิลิปปินส์ (International Rice Research Institute – IRRI) กล่าวว่า “นี่เป็นขั้นตอนที่สำคัญมาก เพราะหมายความว่าข้าวสีทองจะได้รับยอมรับให้เป็นข้าวที่มีความปลอดภัยเหมือนข้าวปกติ”
ข้อมูลจากองค์การอนามัยโลก (World Health Organization) ระบุว่า การขาดวิตามินเอทำให้เด็กตาบอดได้ถึง 500,000 รายทุกปี โดยครึ่งหนึ่งจะเสียชีวิตภายใน 12 เดือนหลังจากสูญเสียการมองเห็น และข้อมูลจากIRRI แสดงให้เห็นว่า เกือบร้อยละ 17 ของเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีในฟิลิปปินส์ขาดวิตามินเอ
ข้าวสีทองยังได้รับการพิจารณาโดยหน่วยงานกำกับดูแลด้านความปลอดภัยของอาหารในออสเตรเลีย สหรัฐอเมริกา และแคนาดา และให้การรับรองว่าข้าวสีทองมีความปลอดภัยเหมือนข้าวปกติ แต่ข้าวนั้นยังไม่ได้รับการอนุญาตให้ปลูกเชิงพาณิชย์ ในประเทศเหล่านี้นอกจากนี้ข้าวสีทองยังอยู่ในการพิจารณาโดยหน่วยงานกำกับดูแลในบังคลาเทศ
ครับ นับว่าเป็นข่าวดีที่เด็ก ๆ จะไม่สูญเสียการมองเห็นและไม่เสียชีวิต
อ่านเพิ่มเติมได้ที่ https://www.barrons.com/news/philippines-approves-gmo-golden-rice-for-commercial-production-01627027507?tesla=y