โดย…ดร.นิพนธุ์ เอี่ยมสุภาษิต

      ตอนนี้เกษตรกรในอูกันดาต้องการข้าวโพดบีทีเพื่อรับมือกับหนอนกระทู้ลายจุดข้าวโพด (Fall Armyworm) เมื่อได้เรียนรู้ถึงวิธีที่จะรับมือกับหนอนกระทู้ลายจุดข้าวโพดได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งวิธีนั้นคือการใช้ข้าวโพดบีที หรือข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรม เกษตรกรในภาคตะวันออกและตอนเหนือของยูกันดา จึงได้ขอให้รัฐบาลอนุญาตให้ปลูกข้าวโพดบีที

      EsezaAmoit ซึ่งเป็นเกษตรกรจากอำเภอTororo ในยูกันดาตะวันออก กล่าวว่า ทำไมเราต้องใช้สารกำจัดศัตรูพืชที่เป็นอันตรายต่อไปในเมื่อข้าวโพดบีทีสามารถช่วยเราต่อสู้กับหนอนกระทู้ลายจุดข้าวโพดได้ และได้ขอให้รัฐบาลอนุญาตให้ปลูกข้าวโพดบีที เพื่อเราจะได้ทำการทดสอบให้เห็นจริง

      YekoJetu เป็นเกษตรกรอีกคนหนึ่งจากอำเภอ Kapchorwa ทางตะวันออกของยูกันดาได้ให้ข้อสังเกตในช่วงของการฝึกอบรมเกษตรกรเกี่ยวกับการจัดการและการควบคุมหนอนกระทู้ลายจุดข้าวโพด ซึ่งจัดโดยศูนย์ข้อมูลชีววิทยาศาสตร์ยูกันดา (Uganda Biosciences Information Center – UBIC) เมื่อวันที่ 14-21 กันยายน 2563 ว่า คำพูดของพวกเขาสะท้อนให้เห็นถึงความรู้สึกทั่วไปของเกษตรกรใน 8 อำเภอที่มีการฝึกอบรม และเรียนรู้ว่า องค์การวิจัยการเกษตรแห่งชาติของยูกันดา(Uganda’s National Agricultural Research Organization)ได้พัฒนาพันธุ์ข้าวโพดที่สามารถต้านทานศัตรูพืชในกลุ่ม lepidopteran ได้อย่างมีประสิทธิภาพรวมทั้งหนอนกระทู้ลายจุดข้าวโพดอย่างไรก็ตามรัฐบาลยังไม่อนุญาตให้นำข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมดังกล่าวออกจำหน่ายทั่วไปในประเทศ

      พระราชบัญญัติการกำกับดูแลพันธุวิศวกรรมเป็นกฎหมายเพื่อเป็นกรอบการกำกับดูแลการวิจัยและการปลดปล่อยสิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรมยังไม่ได้รับการจัดทำขึ้นใหม่ในรัฐสภา กฎหมายดังกล่าวได้รับการถกเถียงและผ่านการพิจารณาโดยรัฐสภาสองครั้ง แต่ไม่ได้รับการยินยอมจากประธานาธิบดี Yoweri Museveni UBIC และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่น ๆ กำลังดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่ามีการแก้ปัญหาทางตันนี้เพื่อช่วยให้เกษตรกรชาวอูกันดาสามารถเข้าถึงข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรม ที่สามารถช่วยให้พวกเขารับมือกับความท้าทายเช่นหนอนกระทู้ลายจุดข้าวโพด

      เกษตรกรกว่า 350 รายและหน่วยงานส่งเสริม จาก8 อำเภอทางตะวันออกและทางเหนือของยูกันดา ได้เข้าร่วมในการฝึกอบรมนี้แล้ว

     ครับ เป็นเหมือนกับประเทศไทย ที่รู้ว่ามีเทคโนโลยีที่ดีในการควบคุมศัตรูพืช แต่ไม่สามารถเข้าถึงได้ เนื่องจากไม่ได้รับการอนุญาตจากรัฐบาลผู้มีอำนาจ

    อยากทราบรายละเอียดเพิ่มเติมในเรื่องนี้ ให้สอบถามทาง e-mail: ubic.nacrri@gmail.com.