โดย…ดร.นิพนธ์  เอี่ยมสุภาษิต

     ทีมงานนักศึกษาจำนวน 12 คน จากภาควิชาเทคโนโลยีชีวภาพและวิศวกรรมอาหารของอิสราเอล สถาบันเทคโนโลยีแห่งอิสราเอล ได้ผลิตน้ำผึ้งโดยไม่ใช้ผึ้ง แต่ใช้แบคทีเรียที่มีชื่อว่าBacillus subtilis ซึ่งป็นผลที่ได้จากการเรียนรู้ในห้องปฏิบัติการ สำหรับโครงการที่พวกเขาทำนี้ใช้ชื่อว่า BeeFree (ปลอดผึ้ง) ได้รับรางวัลเหรียญทองจากการแข่งขัน iGEM(International Genetically Engineered Machine) ที่จัดขึ้นที่เมืองบอสตันรัฐแมสซาชูเซตส์ สหรัฐอเมริกาโดยมีทีมนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยต่างๆทั่วโลกกว่า 300 ทีมเข้าร่วมการแข่งขัน

      ทีมนักศึกษาที่ได้รางวัลดังกล่าว มาจากหกสาขาวิชาที่แตกต่างกัน คือ วิศวกรรมชีวการแพทย์ (biomedical engineering)แพทย์ศาสตร์เทคโนโลยีชีวภาพและวิศวกรรมอาหารการจัดการอุตสาหกรรมและวิศวกรรมวิศวกรรมเคมีและ วิศวกรรมการบินและอวกาศ ได้มารวมกันทำงานในโครงการปลอดผึ้ง(BeeFree)เพื่อสร้างน้ำผึ่งโดยไม่ใช้ผึ้ง ทั้งนี้เพราะต้องการที่จะหยุดการปฏิบัติอย่างไม่เหมาะสมของฟาร์มผึ้งและป้องกันปรากฏการณ์ที่เรียกว่า Colony Collapse Disorder (CCD)หรือปรากฏการณ์รังผึ้งล่มสลาย ซึ่งเป็นปรากฏการณ์การหายไปของผึ้งตัวเต็มวัยเกือบทั้งรัง ทิ้งผึ้งราชินีและผึ้งที่ยังไม่โตเต็มวัยที่ต้องการอาหารและการดูแลไว้เพียงลำพัง

       ทีมนักศึกษา ได้สร้างแบบจำลองที่ครอบคลุม ชุดของปฏิกิริยาที่ใช้เอนไซม์ มีลำดับต่อเนื่องกันไปเพื่อใช้สร้างสารต่าง ๆ ของการผลิตน้ำผึ้งสังเคราะห์ ซึ่งวิสัยทัศน์ของทีมนักศึกษา คือการสร้างน้ำผึ้งโดยไม่ใช้ผึ้งอย่างยั่งยืน แต่ใช้แบคทีเรียที่ผ่านการดัดแปลงพันธุกรรมซึ่งจะผลิตสารละลายที่เหมือนน้ำหวาน โดยใช้เอนไซม์ที่ถูกหลั่งออกมาซึ่งเลียนแบบสภาพแวดล้อมของกระเพาะผึ้งน้ำหวาน

     ในเว็บไซต์ปลอดผึ้ง(BeeFree website) ระบุว่า  พวกเขาใช้ B. subtilis เป็นแบคทีเรียต้นแบบสำหรับการสร้างโปรตีนเนื่องจากมีความสามารถในการสร้างสูง ทำให้เป็นตัวเลือกที่สำคัญในการผลิตเอนไซม์เป้าหมายและสร้างน้ำผึ้งโดยไม่ต้องใช้ผึ้ง

     ครับ นี่คืองานวิจัยที่จะส่งผลต่ออนาคต ถ้าภาครัฐตัดสินใจบนพื้นทางทางวิทยาศาสตร์ โดยไม่ถูกครอบจากเสียงคัดค้านจาก NGOs

      อ่านเพิ่มเติมได้ที่ https://2019.igem.org/Team:Technion-Israel