โดย…ดร.นิพนธ์ เอี่ยมสุภาษิต

นักวิจัยและวิศวกรจากบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพสตาร์ทอัพในรัฐไอดาโฮ (Idaho-based startup biotech company) Light Bio ประสบความสำเร็จในการออกแบบพิทูเนียซึ่งเป็นไม้ประดับดอกทั่วไป เพื่อให้มีสีเขียวสดใสในเวลากลางคืน Light Bio วางแผนที่จะเริ่มจัดส่งพิทูเนียดัดแปลงพันธุกรรมเรืองแสงในที่มืดในปี พ.ศ. 2567 หลังจากได้รับอนุญาตจากกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกาเมื่อต้นเดือนนี้

นับตั้งแต่ก่อตั้งในปี พ.ศ. 2562 บริษัทได้ใช้เทคนิคพันธุวิศวกรรมเพื่อถ่ายฝากดีเอ็นเอจากเห็ดเรืองแสงชนิดหนึ่งที่เรียกว่า Neonothopanus nambi ให้กับพืช N. nambi จะมีสีน้ำตาลปกติในเวลากลางวัน แต่ในตอนกลางคืน N. nambi จะก่อให้เกิดการเรืองแสง อันเป็นผลมาจากปฏิกิริยาของออกซิเจนและสารที่เรียกว่าลูซิเฟอริน (luciferin) ซึ่งเป็นสารประกอบที่ทำหน้าที่ในการผลิตพลังงานแสงใน N. nambi

ตามที่ Karen Sarkisyan นักชีววิทยาสังเคราะห์จาก Imperial College London และหนึ่งในผู้วิจัยที่อยู่เบื้องหลังการพัฒนาพิทูเนีย โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างพืชเรืองแสงตามแบบสวนสไตล์ภาพยนตร์อวาตาร์ (Avatar-movie-style garden) ในตอนกลางคืน นอกเหนือจากเพื่อการตกแต่งและความสวยงามแล้ว พืชที่เปล่งแสงเหล่านี้ยังมีศักยภาพในการให้แสงสว่างภายในบ้านโดยไม่ต้องใช้ไฟฟ้า

ครับ ปลาเรืองแสงก็มีมาแล้ว ปัจจุบันนี้ก็มีพิทูเนียเรืองแสง

อ่านเพิ่มเติมได้ที่ https://www.wired.com/story/here-come-the-glow-in-the-dark-houseplants