โดย…ดร.นิพนธ์ เอี่ยมสุภาษิต

    John Innes Center ซึ่งตั้งอยู่ใน นอริช นอร์ฟอล์กประเทศอังกฤษเป็นศูนย์อิสระสำหรับการวิจัยและฝึกอบรมใน โรงงาน และ จุลินทรีย์วิทยาศาสตร์ ประกาศว่า ได้ยื่นคำขออนุญาตเพื่อดำเนินการทดสอบภาคสนามสายพันธุ์ข้าวสาลีที่มีธาตุเหล็กสูง หลังจากประสบความสำเร็จจากการทดสอบในโรงเรือน ในปี 2562และ 2564

     คำขออนุญาตเพื่อทำการทดสอบภาคสนามภายใต้การควบคุม (confined field trial)ได้ถูกส่งไปยังกรมสิ่งแวดล้อม อาหารและกิจการชนบท (Department of Environment, Food and Rural Affairs) โดยการทดสอบนี้จะดำเนินการในแปลงสถานีของศูนย์ในตำบลBawburgh ระหว่างเดือนมีนาคมถึงสิงหาคม ตั้งแต่ปี 2565 ถึง 2567

    นักวิจัยที่นำโดยศาสตราจารย์ Cristobal Uauy จะปลูกพืชข้าวสาลีที่มีธาตุเหล็กสูงรุ่นที่สองในสภาพแปลงเปิดที่มีการควบคุม โดยข้าวสาลีสายพันธุ์นี้จะมียีน TaVIT2 ที่ควบคุมการขนส่งธาตุเหล็กในข้าวสาลีไปยังเอนโดสเปิร์ม ซึ่งจะทำให้เอนโดสเปอร์มมีธาตุเหล็กมากขึ้น

     เอนโดสเปอร์มเป็นส่วนหนึ่งของเมล็ดพืช ที่ถูกนำมาผลิตเป็นแป้งข้าวสาลี ในระหว่างการทดสอบในโรงเรือน นักวิจัยได้พบความจริงที่ว่า มีโมเลกุลขนาดเล็กช่วยในการขนส่งธาตุเหล็กและสังกะสีในต้นพืชได้ในระยะไกล

    จากนั้นจึงได้พัฒนาสายพันธุ์ข้าวสาลีรุ่นที่สองที่มีธาตุเหล็กและสังกะสีมากขึ้นในเมล็ดพืช เพื่อนำไปใช้ในการประเมินภาคสนามและหวังว่าจะนำไปสู่ผลิตภัณฑ์เสริมชีวภาพที่ปลอดภัยสำหรับการบริโภคของมนุษย์

    ครับ ข้าวสีทองที่มีเบต้าแคโรทีนสูงก็ออกมาใช้ในทางการค้าแล้ว อีกไม่นานคงมีข้าวสาลีที่มีธาตุเหล็กสูงอีก

     อ่านเพิ่มเติมได้ที่ https://www.jic.ac.uk/news/application-for-field-trial-of-genetically-modified-organisms-high-iron-wheat/