โดย…ดร.นิพนธ์ เอี่ยมสุภาษิต
ข้าวสีทอง (Golden Rice) ที่อุดมด้วยวิตามินเอ ได้ถูกพัฒนาขึ้นมาเพื่อยุติความทุกข์ทรมานในกลุ่มเด็กที่ยากจนที่สุดในโลก ได้รับการอนุญาตเพื่อใช้ปลูกเชิงการค้าและใช้เป็นอาหาร ในฟิลิปปินส์พืชชนิดอื่นที่มีลักษณะคล้ายคลึงกัน คือ เสริมคุณค่าทางโภชนาการ กำลังถูกพัฒนาและสามารถที่จะใช้ปลูกเชิงการค้าเหมือนกับข้าวสีทองได้ในไม่ช้า ทั้งนี้เพื่อแก้ไขปัญหาในประเทศกำลังพัฒนาอื่นๆ ทั่วโลก
Phil Rice ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยข้าวของฟิลิปปินส์ ที่ได้รับมอบหมายให้นำข้าวสีทองออกสู่ตลาดฟิลิปปินส์ กล่าวว่า จะทำการปลูกข้าวดังกล่าวในแปลงปลูกขนาดใหญ่เพื่อเพิ่มปริมาณเมล็ดพันธุ์ในพื้นที่ที่ยังขาดแคลนเมล็ดพันธุ์ ก่อนที่จะวางขายในปี 2566
Jean Balié ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยข้าวนานาชาติ(International Rice Research Institute) กล่าวว่า การอนุญาตนี้ เป็นการอนุญาตให้ปลูกเชิงการค้าครั้งแรกของโลก และถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในการแก้ไขภาวะขาดสารอาหารทั่วโลก
“เหตุการณ์สำคัญนี้ทำให้ฟิลิปปินส์อยู่ในระดับแนวหน้าของโลกในการใช้ประโยชน์จากการวิจัยการเกษตรเพื่อแก้ไขปัญหาภาวะทุพโภชนาการและผลกระทบด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องอย่างปลอดภัยและยั่งยืน”
Dr James Dale กล่าวว่า เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นสำหรับอุตสาหกรรมนี้ ซึ่งมีความหมายต่อโครงการของเขาที่จะพัฒนาพันธุ์กล้วยดัดแปลงพันธุกรรม เพื่อปรับปรุงระดับวิตามินเอในแถบแอฟริกาใต้สะฮารา
“มันเป็นเทคโนโลยีที่สำคัญมาก เป็นวิธีที่ยั่งยืนในการผลิตวิตามินและแร่ธาตุที่ร่างกายต้องการในประมาณเล็กน้อยแต่จะขาดไม่ได้ในกรณีนี้คือโปรวิตามินเอ”
ครับ ฟิลิปปินส์มีความก้าวหน้าไปอีกหนึ่งขั้ นหลังจากการอนุญาตข้าวโพดและมะเขือม่วงดัดแปลงพันธุกรรม
อ่านเพิ่มเติมได้ที่ https://www.abc.net.au/news/rural/2021-09-29/malnutrition-poverty-golden-rice-development-asia-africa/100473538