โดย…ดร.นิพนธ์ เอี่ยมสุภาษิต

       Dr. NonawinLucob-Agustin จากสถาบันวิจัยข้าวแห่งฟิลิปปินส์ (Philippine Rice Research Institute – PhilRice) ร่วมกับนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนาโกย่า(Nagoya University) ประเทศญี่ปุ่น ได้ค้นพบยีนกลายพันธุ์ ที่อาจช่วยให้ต้นข้าวอยู่รอดได้แม้ในสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวย เช่น ภัยแล้ง

      ทีมนักวิจัยได้ค้นพบยีน weg1ที่ควบคุมการเจริญเติบโตของรากที่มีลักษณะเป็นคลื่น (wavy root) ซึ่งอาจช่วยให้ต้นข้าวรับมือกับความแห้งแล้งได้โดยเฉพาะในที่ราบลุ่มที่อาศัยน้ำฝนซึ่งขาดแคลนน้ำ

      Lucob-Agustin อธิบายว่า ยีนได้ถูกจำแนกจากต้นข้าวที่กลายพันธุ์ คือ พันธุ์Taichung 65 ซึ่งมีรากลักษณะเป็นคลื่นเมื่อเทียบกับรากปกติที่มีลักษณะตรง

       weg1 ที่กลายพันธุ์ ทำให้เกิดรากแขนง (lateral roots) ที่มีลักษณะเป็นรูปตัว L มากขึ้น ซึ่งเป็นรากที่มีขนาดเล็กกว่าที่ผลิตจากรากต้นกำเนิด (parental root) รากที่มีลักษณะเป็นรูปตัว L มีความสามารถในการแตกแขนงสูงกว่า และมีความสำคัญต่อการขยายตัวของระบบรากทั้งหมดเพื่อให้ดูดซึมน้ำและสารอาหารจากดินได้มากขึ้น

     นักวิจัยยังพบอีกว่า มีการสะสมระดับออกซินสูงบริเวณส่วนโค้งด้านนอกของรากต้นกำเนิดที่ก่อให้เกิดรากที่มีลักษณะเป็นรูปตัว L ซึ่ง Lucob-Agustin กล่าวว่า ระดับออกซินสูงจะก่อให้เกิดการสร้างรากแขนงที่มีลักษณะเป็นรูปตัว L

      ครับ ก็เป็นความพยายามของนักวิจัยที่จะค้นหายีน ที่จะช่วยให้ต้นข้าวอยู่รอดได้ แม้ในสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวย หวังว่าจะพบความสำเร็จในอนาคต

     อ่านเพิ่มเติมได้ที่ https://www.philrice.gov.ph/gene-vital-for-drought-resistance-in-rice-discovered/