โดย…ดร.นิพนธ์ เอี่ยมวสุภาษิต
ผู้เชี่ยวชาญด้านการเกษตรยังคงเรียกร้องให้เพิ่มการใช้เทคโนโลยีชีวภาพด้านพืชให้มากขึ้น เนื่องจากเป็นหนึ่งในเครื่องมือสำคัญ ที่จำเป็นต่อการตอบสนองความต้องการอาหารที่เพิ่มขึ้นตลอดจนความท้าทายอื่นๆ ที่โลกยังคงเผชิญอยู่
ในระหว่างการสัมมนาทางเว็บเกี่ยวกับเทคโนโลยีชีวภาพกับการแก้ปัญหาความหิวโหยในแอฟริกา จัดโดยมูลนิธิเทคโนโลยีการเกษตรแห่งแอฟริกา (African Agricultural Technology Foundation – AATF) ผู้เชี่ยวชาญแสดงความกังวลว่า ยิ่งชะลอการนำเทคโนโลยีมาใช้มากเท่าไร เกษตรกรในทวีปแอฟริกาก็จะยิ่งสูญเสียประโยชน์ที่ควรจะได้รับมากขึ้นเท่านั้น
จากสถานการณ์การระบาดใหญ่ของ COVID-19 ทำให้เกิดความยากลำบากมากขึ้น การยอมรับและการใช้เทคโนโลยีเป็นการมองการไกล และความล่าช้าในเรื่องนี้จะมีราคาแพงกว่ามาก
Dr. Margaret Karembu ผู้อำนวยการ ISAAA AfriCenter ระบุว่า การระบาดใหญ่ของ COVID 19 ได้ก่อให้เกิดการหยุดชะงักของการผลิตและการจำหน่ายอาหารอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ส่งผลให้เกิดความไม่มั่นคงด้านอาหารของทวีปเพิ่มขึ้นอีก
เธอ อธิบายว่า ด้วยเหตุนี้ จึงมีความจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนไปใช้พืชดัดแปลงพันธุกรรมที่อยู่ในระบบการวิจัยและพัฒนาขั้นสุดท้ายไปสู่ระดับการค้าเพื่อเกษตรกรจะสามารถเข้าถึงได้
Dr. Karembu กล่าวอีกว่า “เราจำเป็นต้องไว้วางใจวิทยาศาสตร์และการประยุกต์ใช้กฎระเบียบที่มีประสิทธิภาพตามหลักวิทยาศาสตร์ ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญ หากเราต้องการลดความสูญเสีย ซึ่งการตัดสินใจที่ล่าช้าในระดับของการกำกับดูแลจะทำให้เกษตรกรต้องมีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้น”
ด้าน Godwin Lemgo ผู้จัดการฝ่ายกิจการกำกับดูแล (แอฟริกา) ของ Bayer Crop Science กล่าวว่า ความปรารถนาดีทางการเมืองและความมุ่งมั่นของรัฐบาลถือเป็นนโยบายและความสามารถในการกำกับดูแลที่มีความสำคัญ เพื่อการกระตุ้นการยอมรับและการปรับใช้เทคโนโลยีชีวภาพทั่วแอฟริกา
Lemgo ยืนยันว่า “เพื่อให้สามารถนำเทคโนโลยีชีวภาพด้านพืชมาใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ จำเป็นต้องมีนโยบายตามสัดส่วนความเสี่ยงบนพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ ที่ให้ความชัดเจนของกระบวนการ ความต้องการข้อมูลและความสอดคล้อง การปกป้องข้อมูลทางธุรกิจที่เป็นความลับ ระบบแก้ไขความรับผิดเพื่อส่งเสริมการปรับใช้เทคโนโลยีและกระบวนการตัดสินใจที่คาดการณ์ได้”
ขณะที่ Dr. Abdourhamane Issoufou Kollo ผู้จัดการโครงการ AATF’s PBR cowpea ตั้งข้อสังเกตว่าแอฟริกากำลังเผชิญกับความไม่มั่นคงด้านอาหารอย่างรุนแรง จึงเรียกร้องให้รัฐบาลสนับสนุนและช่วยเหลือมากขึ้น “เรามีนักวิทยาศาสตร์ที่ดีและมีความสามารถที่สามารถทำงานได้ แต่เราต้องการเงินทุนเพิ่มเติมสำหรับการวิจัยและพัฒนาโดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านเทคโนโลยีชีวภาพ”
ผลการวิจัย ระบุว่า การใช้สารกำจัดศัตรูพืชที่ลดลง การเพิ่มรายได้ของฟาร์มทั่วโลก การลดการปล่อยคาร์บอนทั่วโลก และการพัฒนาการผลิตอาหารทั่วโลกที่ได้ทำมาอย่างต่อเนื่อง เกิดจากการใช้เทคโนโลยีชีวภาพ
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้และการพัฒนาเทคโนโลยีชีวภาพในแอฟริกา ติดต่อ Dr. Margaret Karembuที่ mkarembu@isaaa.org