โดย…ดร.นิพนธ์ เอี่ยมสุภาษิต

นักพันธุศาสตร์จาก University of California San Diego แห่งสหรัฐอเมริกา ได้พัฒนาเทคโนโลยีขับเคลื่อนยีน (Gene Drive Technology) เพื่อต่อสู้กับการดื้อสารป้องกันกำจัดแมลงศัตรู โดยการแทนที่ยีนต้านทานในแมลงศัตรูด้วยยีนที่อ่อนแอต่อสารป้องกันกำจัดแมลงศัตรู นักวิจัยกล่าวว่าระบบพันธุกรรมใหม่นี้มีศักยภาพในการปกป้องพืชที่มีคุณค่าและลดการใช้สารป้องกันกำจัดแมลงศัตรูที่เป็นสารเคมีได้อย่างมาก

ศาสตราจารย์ Ethan Bier จากภาควิชาชีววิทยาเซลล์และการพัฒนา กล่าวว่า “เราได้พัฒนาวิธีการทางชีวภาพที่มีประสิทธิภาพในการลดความต้านทานต่อยาฆ่าแมลงโดยไม่ก่อให้เกิดการรบกวนต่อสิ่งแวดล้อม” ซึ่งเป็นการขับเคลื่อนอัลลีล (ยีนที่ควบคุมลักษณะเดียวกันจะอยู่ที่ตำแหน่งเดียวกันบนโครโมโซมคู่ที่เหมือนกัน) ที่กำจัดตัวเองได้ (self-eliminating allelic drive หรือ “e-Drive “) โดย e-Drive จะได้รับการตั้งโปรแกรมให้ทำงานชั่วคราวแล้วจะหายไปจากประชากร”

ในการศึกษานี้ รุ่นลูก ๆ ในช่วง 8 ถึง 10 รุ่นทั้งหมดถูกแปลงเป็นยีนเดิม ซึ่งใช้เวลาหกเดือนในแมลงวัน (flies) นักวิจัยกล่าวว่าธรรมชาติของ e-Drive ที่กำจัดตัวเองได้หมายความว่าสามารถถูกนำมาใช้ และนำกลับมาใช้ใหม่ได้ตามต้องการ ขณะนี้ผู้เชี่ยวชาญกำลังพัฒนาระบบ e-Drive ที่คล้ายกันในยุง เพื่อช่วยป้องกันการแพร่กระจายของโรคมาลาเรีย

อ่านเพิ่มเติมได้ที่ https://today.ucsd.edu/story/new-gene-drive-reverses-insecticide-resistance-in-pests-then-disappears