โดย…ดร.นิพนธ์ เอี่ยมสุภาษิต

         นักเศรษฐศาสตร์เกษตรที่มีชื่อเสียง Dr.Graham Brookes จาก PG Economics ได้ตีพิมพ์ผลการวิจัยล่าสุด เกี่ยวกับการใช้ข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมที่ต้านทานต่อแมลงศัตรูในสเปนและโปรตุเกส

         การศึกษานี้ใช้ข้อมูลครอบคลุมถึง 21 ปี เริ่มต้นจากเมื่อข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมได้ถูกปลูกครั้งแรกในสเปนในปี 2541 จนถึงปี 2561 ที่มีการปลูกข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมที่ต้านทานแมลงศัตรู จำนวน756,250 ไร่ ในทั้งสองประเทศ เทียบเท่ากับร้อยละ35 ของพื้นที่ข้าวโพดทั้งหมดในสเปนและร้อยละ 6 ในโปรตุเกส

        การศึกษายังชี้ให้เห็นว่าข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรม ช่วยให้เกษตรกรสามารถปลูกข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ได้มากขึ้น เพื่อใช้เป็นอาหารและอาหารสัตว์ในขณะที่ใช้ทรัพยากรน้อยลง นอกจากนี้ยังรายงานว่า การปลูกข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรม ช่วยลดการใช้สารป้องกันกำจัดแมลงศัตรูและน้ำมันเชื้อเพลิงในระหว่างการพ่นสารด้วย

        ในด้านรายได้ของเกษตรกร ที่ปลูกข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมส่งผลให้ผลผลิตเพิ่มขึ้นและลดค่าใช้จ่ายในการใช้สารกำจัดศัตรูพืชทำให้เกษตรกรมีรายได้เฉลี่ยเพิ่มขึ้น 173 ยูโรต่อเฮกตาร์ หรือ 968 บาทต่อไร่ และได้รับผลตอบแทนจากการลงทุนเฉลี่ย +4.95 ยูโรหรือ +173 บาท จากค่าใช้จ่ายในเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมที่เพิ่มขึ้น 1 ยูโร หรือ 35 บาท เมื่อเทียบกับการใช้เมล็ดพันธุ์ข้าวโพดปกติ สิ่งนี้เป็นการพิสูจน์ได้แล้วว่า ข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมช่วยเพิ่มรายได้ของครัวเรือนและในระยะยาวเป็นการช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจในชนบทและเศรษฐกิจของทั้งสองประเทศ

         ในขณะที่การใช้ข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมที่ต้านทานแมลงศัตรู ที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่า มีส่วนในการจัดการกับการผลิตพืช รวมทั้งการจัดการกับความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมและเพิ่มรายได้ของเกษตรกรแล้ว Brookes ยังชี้ให้เห็นว่า ยังมีสมาชิกของสหภาพยุโรปที่เลือกที่จะห้ามการเพาะปลูกพืชดัดแปลงพันธุกรรม

          แม้ว่าที่ผ่านมาจะได้รับการอนุมัติให้ปลูกได้ในสหภาพยุโรปเมื่อหลายปีก่อน ซึ่งประเทศเหล่านี้ก็จะไม่ได้รับผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมครับ!